Het TECH.LAND-programma is gebaseerd op het Duits-Nederlandse innovatie- en technologiepact, dat in 2021 werd ondertekend om belangrijke toekomstige thema’s gezamenlijk aan te pakken. Het programma richt zich op de regio’s Oost-Nederland (provincies Gelderland en Overijssel), Noord-Westfalen (Münsterland en Emscher-Lippe) en andere delen van de Euregio in Nedersaksen – een gebied met in totaal ongeveer 4,9 miljoen inwoners en meer dan 480.000 bedrijven. „Deze regio wordt gekenmerkt door innovatieve familiebedrijven, ‚hidden champions‘, sterke energie- en chemiebedrijven en een breed universitair landschap – een enorm potentieel dat we zichtbaar willen maken“, zegt programmamanager Hans Brouwers.
Het doel is om de belangrijkste economische uitdagingen in deze regio aan te pakken, nationaal en internationaal hoogopgeleide professionals aan te trekken en zo de concurrentiepositie van de regio, haar bedrijven en kennisinstellingen te versterken. Dankzij TECH.LAND moeten bedrijven eenvoudiger toegang krijgen tot subsidies, talent, innovatieve netwerken en startups.
TECH.LAND moet uitgroeien tot een internationaal aantrekkelijke technologiehub, om zo meer investeringen aan te trekken en regionale subsidies gemakkelijker te verkrijgen. „We willen de Duits-Nederlandse grens omvormen tot een verbinding – niet alleen tussen beide landen, maar ook interdisciplinair tussen bedrijfsleven, wetenschap en publieke instellingen. Door onze krachten te bundelen, kunnen we effectiever werken, zwakke punten compenseren en uiteindelijk tot betere oplossingen komen“, benadrukt Brouwers. Terwijl het Münsterland met de Fraunhofer-instelling „Forschungsfertigung Batteriezelle“ een sterke positie heeft in batterijonderzoek, is de regio Twente koploper in medische technologie en chiptechnologie. Gelderland en Emscher-Lippe versterken elkaar met hun ontwikkelingen op het gebied van waterstoftechnologie.
Vier speerpunten
In de komende twee jaar wordt de TECH.LAND-planning uitgerold, met de focus op vier speerpunten: Energie (batterijtechnologie en waterstof), Circulaire economie, Gezondheid en medische technologie, Geavanceerde productie en robotica. „Samen willen we de technologische en innovatieve mogelijkheden binnen deze domeinen benutten – en dat op een praktische manier,“ zegt Brouwers.
Achter TECH.LAND staan Twente Board, Oost NL en de IHK Nord Westfalen als initiatiefnemers, ondersteund door een sterk netwerk van bedrijven, kennisinstellingen en publieke organisaties – waaronder de regionale economische ontwikkelingsorganisaties, Münsterland e.V., de EUREGIO, Hogeschool Saxion, Universiteit Twente, Fachhochschule Münster, Universiteit Münster, World Trade Center Twente (WTC Twente) en de Westfälische Hochschule.
Voor elk van de vier speerpunten zijn clusters gevormd die maandelijks bijeenkomen om kennis en ervaringen uit te wisselen. Zo vond recent een Duits-Nederlandse businessmeeting plaats in het Universitätsklinikum Münster, waarbij vertegenwoordigers uit de gezondheidssector en medische technologie – inclusief veel startups – samenkwamen. Het thema van de bijeenkomst was „Slim en gezond ouder worden met behulp van technologie“.
Gezamenlijk werken de deelnemers aan nieuwe projectideeën en initiatieven. „Op dit moment zijn we bijvoorbeeld bezig met de subsidieaanvraag voor een grensoverschrijdend waterstofproject. Daarnaast willen we in 2025 extra focus leggen op cybersecurity en robotica“, licht Brouwers toe.
Text Anja Wittenberg / Fotografie Witte/IHK Nord Westfalen / Grafik TECH.LAND